Mit dem internationalen Symposium „Voicing the Commons. Participatory Art and New Public Imaginaries“ findet Mischa Kuballs transnationales Kunstprojekt „if walls could tell“ im Oktober 2025 seinen Abschluss im WELTKUNSTZIMMER Düsseldorf.

Das seit 2024 in Südosteuropa realisierte Projekt „if walls could tell“ untersucht die Durchlässigkeit von Kunstinstitutionen gegenüber breiteren gesellschaftlichen Gruppen und deren Einbindung in kollektive Prozesse künstlerischer Teilhabe. In verschiedenen Städten Südosteuropas wurden symbolische Museumswände im öffentlichen Raum installiert – als temporäre Bühnen, auf denen Bürger:innen ihre Spuren, Geschichten und Meinungen hinterlassen konnten. Diese Wände, Sinnbilder für die Offenheit und Wandelbarkeit institutioneller Räume, kehrten nach ihrer Präsentation im öffentlichen Raum in die jeweiligen Museen und Galerien zurück, um dort Anlass für Diskussionen über Teilhabe, Öffentlichkeit und die Rolle von Kunstinstitutionen zu geben.

Der Projektverlauf begann im August 2024 in Sarajevo, in unmittelbarer Nähe des zukünftigen Ars Aevi Museum of Contemporary Art. Anschließend war „if walls could tell“ in Bukarest, Skopje, Chișinău, Ljubljana, Kraljevica und Čačak zu sehen – jeweils in Kooperation mit lokalen Partnerinstitutionen. In jeder Stadt diente die Installation als Impulsgeber für den öffentlichen Diskurs über die Bedeutung partizipativer Kunst im urbanen und gesellschaftlichen Kontext.
Nun bildet das zweitägige Symposium im WELTKUNSTZIMMER Düsseldorf den Abschluss dieses mehrjährigen Prozesses.

In Zeiten zunehmender gesellschaftlicher Fragmentierung, umkämpfter Geschichtsnarrative und autoritärer Tendenzen – insbesondere im postsozialistischen Kontext – hat sich partizipative Kunst als kraftvolles Instrument zur Wiederaneignung öffentlicher Räume und zur Verstärkung marginalisierter Stimmen erwiesen. Das abschließende Symposium im WELTKUNSTZIMMER bringt Künstler:innen, Kurator:innen, Theoretiker:innen und Vertreter:innen kultureller Institutionen zusammen, um die Erfahrungen aus if walls could tell zu reflektieren: Wie können „weiße Wände“ – als Sinnbilder institutioneller Offenheit – zu Plattformen für Ausdruck, Widerspruch und kollektive Imagination werden?

Das Projekt, das in unterschiedlichsten urbanen Kontexten realisiert wurde, hat gezeigt, dass öffentlicher Raum ein zutiefst politisches Terrain ist, auf dem Kunst nicht nur gesellschaftliche Realitäten spiegelt, sondern aktiv neue Formen zivilgesellschaftlichen Engagements hervorbringt.

Im Zentrum der Konferenz stehen zentrale Fragen: Wie lassen sich gemeinsame Räume in gespaltenen Gesellschaften neu denken und gestalten? Welche Rolle kann partizipative Kunst bei der Neubestimmung von Zugehörigkeit, Verantwortung und Teilhabe im öffentlichen Raum spielen? Aufbauend auf den Erfahrungen von if walls could tell wird partizipative Kunst als eine Praxis des „Commoning“ untersucht – nicht allein als Form künstlerischer Produktion, sondern als soziale Handlung, die neue Beziehungen, Solidaritäten und Fürsorgestrukturen entstehen lässt.



Mischa Kuball
1959 in Düsseldorf geboren, lebt und arbeitet Mischa Kuball in Düsseldorf. Seit 1977 realisiert er Arbeiten im öffentlichen und institutionellen Raum. Dabei nutzt Kuball das Medium Licht, um architektonische Räume sowie soziale und politische Diskurse zu erforschen und reflektiert eine Vielzahl von Aspekten von sozio-kulturellen Strukturen bis hin zu architektonischen Interventionen, deren Monumentalität und architekturgeschichtlichen Kontext er betont oder neu interpretiert. In politisch motivierten Partizipationsprojekten verschmelzen öffentlicher und privater Raum zu einem ununterscheidbaren Ganzen und bieten eine Plattform für die Kommunikation zwischen Publikum, Künstler, Werk und öffentlichem Raum. Mischa Kuball ist seit 2007 Professor für Kunst im öffentlichen Raum an der Kunsthochschule für Medien, Köln, und war 2002-2008 Professor für Medienkunst an der Hochschule für Gestaltung/ZKM, Karlsruhe. Seit 2015 ist er Mitglied der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste, Düsseldorf. Im Jahr 2016 wurde er mit dem Deutschen Lichtpreis ausgezeichnet. Seit Frühjahr 2024 ist er Assoziiertes Mitglied des Cluster of Excellence Humboldt-Universität zu Berlin ‚Matters of Activity. Image Space Material’.